Guide de voyage Bergen

Surnommée la Rome du Nord par allusion aux 7 collines qui la délimitent, Bergen, qui compte près de 265 850 habitants, se niche dans une cuvette où il pleut souvent. Très souvent. Toujours… ou presque. L’air du large, chargé d’humidité par le Gulf Stream, réchauffe la mer, bute sur les montagnes, ce qui provoque inéluctablement de la pluie qui se déverse régulièrement sur la ville. Mais Bergen, sous le déluge, sous le crachin, ou juste sous un ciel lourd, enchante.La cité fut fondée par Olav Kyrre en 1070. Au XIIIe siècle, Bergen était déjà une ville importante, les rois ayant délaissé Trondheim comme capitale à son profit. Håkon V Magnusson s’y fit couronner en 1299 et de grands travaux furent entrepris dont, entre autres, la construction du célèbre Hall Håkon.A partir de 1360, sous le règne d’Eirik Magnusson, les commerçants germains de la Ligue hanséatique obtinrent une charte leur donnant le droit d’y faire du commerce sur un pied d’égalité avec les habitants de Norvège.La morue séchée arrivait des îles Lofoten au nord ; le blé du sud. Une fois les affaires conclues, les bateaux étaient chargés avant de reprendre la direction de l’Europe. Au fil du temps, la Hanse devint le véritable maître des lieux. Bergen, la plus grande ville de Scandinavie à l’époque, était l’un de leurs comptoirs les plus importants. Une reproduction exacte de la maison d’un riche marchand hanséatique se trouve au musée Bryggen. Le monopole de la Hanse dura 200 ans, et une partie des commerçants allemands et hollandais restèrent définitivement dans le pays. C’est à cette époque que la ville prit un air cosmopolite… qu’elle a toujours gardé. Aujourd’hui, même si la pêche reste un secteur important, c’est surtout le développement des plates-formes pétrolières qui forment la base de l’économie actuelle.En effet, Bergen vit présentement son âge d’or de l’or noir. Egalement ville universitaire, Bergen et ses 30 000 étudiants, peuvent se vanter d’une vie culturelle intense. C’est à Bergen que sont nés de grands musiciens classiques comme Edvard Grieg et Ole Bull. Et l’Orchestre philharmonique de Bergen existe depuis le XVIIIe siècle. En outre, chaque année au début de l’été, a lieu le grand Festival de musique de Bergen. Mais, avant tout, la ville est un grand centre touristique, la porte ouverte sur les fjords et sur une côte unique d’une beauté dont on ne trouve son pareil nulle part ailleurs.Devenue trop grande pour son cadre étroit de montagnes, Bergen déborde sur les presqu’îles des alentours et escalade même une partie des hauteurs environnantes. Derrière la ville, la montagne ferme la route, mais devant elle la mer s’ouvre aux rêves d’évasion. Ville-port, ville de commerce et d’artisanat, devenue première grande ville de Scandinavie, première capitale du pays et résidence des souverains, Bergen a toujours été tournée vers le large, s’est forgée au fil du temps une culture qui lui est propre. Ville internationale de Norvège, aux habitants moins enclins à la mélancolie que le reste de leurs compatriotes et plus ouverts sur le monde extérieur, Bergen peut apparaître comme une vraie patrie (ce qui est reproché par les autres Norvégiens) : beaucoup disent en effet volontiers « Je ne suis pas norvégien, je viens de Bergen ».Bergen au patrimoine mondial de l’Unesco Les touristes ne s’y trompent pas, l’Unesco non plus. Depuis 1980, Les maisons hanséatiques du quai Bryggen, ou le plus grand rassemblement de maisons en bois depuis le Moyen Âge, sont classées au patrimoine mondial. Ravagé par un incendie en 1702, le quartier fut reconstruit à l’identique, respectant l’architecture des maisons de pêche allemandes. Aujourd’hui, le quartier est une copie intacte de celui du XIIe siècle. Les touristes remontent le temps lors d’une promenade dans ce quartier historique et néanmoins dynamique. Restaurants, boutiques d’artisanat local et bars ont pris possession des lieux en lui conférant une ambiance définitivement chaleureuse et pittoresque. Reste qu’en 2000, la ville a été retenue comme capitale européenne de la culture, grâce à ses nombreux musées, son orchestre philharmonique et les nouveaux artistes contemporains.