Guide de voyage Parc National Du Diawling

Le parc national du Diawling (PND), à l'extrémité sud-ouest du pays, voisin et frère du parc du Djouj au Sénégal, a été créé en 1991 pour répondre à un incident écologique. Ce territoire de zones humides du delta du fleuve Sénégal qui s'asséchaient et s'inondaient de manière cyclique au fil des saisons formait, jusque dans les années 1960, l'une des régions les plus riches de l'Afrique de l'Ouest en termes de faune et de flore. À la suite d'années de sécheresse particulièrement difficiles et de la construction des barrages de Manantali et de Diama dans les années 1970, on assiste à une remontée en surface de la nappe d'eau salée, détruisant de fait les espaces les plus fertiles de la région, avec toutes les conséquences désastreuses pour la biodiversité qui vont sans dire. Le parc a pour vocation, depuis sa création, de recréer les écosystèmes détruits, à travers l'inondation artificielle de différents bassins pour lutter contre la désertification du delta.
Le PND a arrêté trois objectifs fondamentaux pour l'aire protégée :
1. la conservation et l'utilisation durable des ressources naturelles d'un échantillon de l'écosystème du bas-delta ;
2. un développement harmonieux et permanent des activités traditionnelles et nouvelles des populations locales ;
3. la coordination des activités piscicoles et pastorales menées sur son territoire.
Autant de bonnes intentions qui semblent porter leurs fruits, puisque l'on assiste à un retour de la végétation caractéristique du bas-delta, notamment, et à titre d'exemple du Sporobolus robustus utilisé dans l'artisanat local pour la fabrication de nattes. Nombre d'espèces piscicoles, mais aussi d'oiseaux d'eau (pélicans, cormorans, grues couronnées, flamants roses et nains...), migrateurs et sédentaires, et de mammifères (phacochères, chacals) ont à nouveau élu domicile au PND, et avec eux plusieurs familles mauritaniennes qui avaient été contraintes de quitter leur village. Des efforts salués et récompensés, à juste titre, par la FAO (Food and Agriculture Organization) en 2005. Aujourd'hui, le PND constitue le noyau central de la réserve de biosphère transfrontalière (RBT) du delta du fleuve Sénégal. Un bel exemple d'espaces gérés où la nature et les populations locales reprennent leurs droits.