SITE ARCHÉOLOGIQUE DE INGOMBE ILEDE

« Ingombe Ilede », signifie « la vache qui dort », du fait d'un immense baobab couché en forme de vache allongée qui se trouve au centre du site. Les archéologues pensent que ce lieu, découvert en 1960 non loin de Siavonga, constituait une plate-forme commerciale importante du VII^e au XVI^e siècle, où étaient notamment échangés des produits, principalement du sel, mais aussi du cuivre, de l'or, de la céramique et des textiles. L'âge d'or de ce nœud commercial est daté entre le XIII^e et le XV^e siècle, entre l'empire Mwenemupata pour l'ivoire et l'or, la région de Katanga en RDC pour les esclaves et le cuivre, tandis que s'échangeaient perles de verre, tissus et cauris provenant de l'océan Indien. Le déclin de Great Zimbabwe au profit des Portugais précipita la ville vers l'oubli. Des tombes ont été découvertes, certaines avec des décorations riches en coquillages, cuivre, bijoux et perles en verre, indiquant le rang sociétal du défunt. Le site a été découvert en 1960 et la fosse fouillée par l'archéologue JH Chaplin. La première sépulture contenait des bracelets, des croix et des pièces de monnaie en cuivre et un collier de perles en or. Deux autres sépultures contenaient des outils en fer et des restes humains, des objets de cérémonie tels que les gongs et les houes, qui étaient des symboles de la chefferie. Au total, 48 tombes, dont 22 de nourrissons, ont été excavées. Un guide sur place propose une visite en échange de quelques kwachas.