SCHLOSS HERRENCHIEMSEE (CHÂTEAU DE HERRENCHIEMSEE)

Le Château royal de Herrenchiemsee fut le troisième et dernier château construit par Louis II de Bavière. Le plus grand de ses édifices, entièrement inspiré par Versailles, fut un hommage à son idole, le Roi Soleil Louis XIV, et à la monarchie absolue. Après l'acquisition de l'île Herreninsel (littéralement « île aux hommes ») par Louis II en 1873, il n'aura fallu pas moins de cinq ans et 13 phases de conception avant de finalement commencer les travaux en 1878, sous l'égide de l'architecte Georg Dollmann. Le but fut de créer un « Versailles bavarois » d'après le modèle d'origine, y compris les pièces qui y n’existaient plus depuis longtemps. La première pièce achevée, réalisée de 1879 à 1881, fut aussi la plus coûteuse : la chambre à coucher du roi (Paradeschlafzimmer), considérablement plus grande et somptueuse que son modèle français. Louis II n'y a jamais dormi. Le roi bavarois n’a d'ailleurs séjourné que 10 jours au total dans son grandiose palais. Une autre pièce inégalée est la galerie des Miroirs : avec ses 7 000 bougies, 33 chandeliers en cristal et une longueur de 98 mètres, elle est également plus grande que son modèle. Le coût des travaux fut énorme. En effet, Herrenchiemsee a coûté plus cher que Linderhof et Neuschwanstein réunis ! Tout y est faste, riches décorations, couleurs chatoyantes et luxe. Même le jardin, avec ses fontaines et jeux d'eaux ainsi que ses sculptures, est inspiré de Versailles. Il est l’œuvre de Carl von Effner et devait englober la plus grande partie de l'île. En 1886, l'année de la mort du roi, seule une petite partie du parc était terminée. Le château resta en majeure partie inachevé.

Musée du roi Louis II au Château royal. Depuis 1987, il y a un musée consacré à la vie du roi, de sa naissance en 1845 à sa mort tragique en 1886. L'exposition, installée dans douze salles au rez-de-chaussée de l'aile sud, agencées de façon moderne, englobe des photographies, des portraits peints, des bustes et des habits de Louis II. Les plus belles pièces du musée sont des meubles d'apparat des appartements royaux de la Résidence de Munich (entre temps détruits) et de la première chambre à coucher du château de Linderhof.