CHÂTEAU D'HERRENCHIEMSEE

Le Château royal de Herrenchiemsee fut le troisième et dernier château construit par Louis II de Bavière. Le plus grand de ses édifices, entièrement inspiré par Versailles, fut un hommage à son idole, le Roi-Soleil Louis XIV, et à la monarchie absolue. Après l'acquisition de l'île Herreninsel (littéralement « île aux hommes ») par Louis II en 1873, il n'aura fallu pas moins de cinq ans et 13 phases de conception avant de finalement commencer les travaux en 1878, sous l'égide de l'architecte Georg Dollmann. Le but fut de créer un « Versailles bavarois » d'après le modèle français d'origine, y compris les pièces qui y n’existaient plus depuis longtemps. La première pièce achevée, réalisée de 1879 à 1881, fut aussi la plus coûteuse : la chambre à coucher du roi (Paradeschlafzimmer), considérablement plus grande et somptueuse que son modèle français. Louis II n'y a jamais dormi. Le roi bavarois n’a d'ailleurs séjourné que 10 jours au total dans son grandiose palais. Une autre pièce inégalée est la galerie des Miroirs : avec ses 7 000 bougies, 33 chandeliers en cristal et une longueur de 98 mètres, elle est également plus grande que son modèle, la Galerie des Glaces. Le coût des travaux fut énorme et le chantier pharaonique. En effet, Herrenchiemsee a coûté plus cher que les châteaux de Linderhof et Neuschwanstein réunis ! Tout y est faste, riches décorations, couleurs chatoyantes et luxe. Même le jardin, avec ses fontaines et jeux d'eaux ainsi que ses sculptures, est inspiré de Versailles. Le parc est l’œuvre de Carl von Effner et devait englober la plus grande partie de l'île. En 1886, l'année de la mort du roi, seule une partie du parc était terminée. Le château resta en majeure partie inachevé.

Comme pour les autres châteaux de Louis II, le château d’Herrenchiemsee ne se visite qu’avec une visite guidée.

Le Augustiner-Chorherrenstift est un monastère augustinien qui vous attend au nord de l’île, et que l’on découvre en sortant du bateau. Sa visite est comprise dans le billet du château d'Herrenchiemsee.

Musée du roi Louis II. Depuis 1987, il y a dans le château un musée consacré à la vie du roi, de sa naissance en 1845 à sa mort tragique en 1886. L'exposition, installée dans douze salles au rez-de-chaussée de l'aile sud, agencées de façon moderne, englobe des photographies, des portraits peints, des bustes et des habits de Louis II. Les plus belles pièces du musée sont des meubles d'apparat des appartements royaux de la Résidence de Munich (entre-temps détruits) et de la première chambre à coucher du château de Linderhof.