Lyme Regis n'est pas seulement un joli petit port et une charmante station balnéaire de style Régence. Historiquement, la ville remonte à l'époque saxonne. En 774, un roi saxon accorda des terres à l'église de Sherbone, afin que les moines puissent récolter le sel marin. En 1284, la ville reçut la première charte royale, document au bas duquel Edouard I^er apposa sa signature, offrant ainsi à Lyme Regis son premier titre de gloire.

A travers les siècles, la ville attira de nombreuses personnalités : Jane Austen, la grande romancière du XVIII^e siècle, après deux séjours à Lyme Regis, utilisa son cadre pour l'un de ses plus célèbres romans, Persuasion.

Plus récemment, John Fowles, pour l'adaptation cinématographique de son roman La Maîtresse du lieutenant français, situe à Lyme Regis les amours de Meryl Streep et Jeremy Irons. Les figurants furent recrutés sur place, parmi les habitants...