LAGUNA MUCUBAJÍ, LAGUNA NEGRA, LAGUNA LOS PATOS, PICO MUCUÑUQUE (4 679 M)
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Après un rapide passage auprès d’Inparques qui vous aura soulagé de quelques bolivars, vous accédez au lac de Mucubají qui sommeille à 3 550 m d’altitude, entouré de frailejones et souvent… de brouillard. Il s’agit du deuxième plus grand lac des Andes, le premier étant la laguna Santo Cristo, à 2 heures de mules de Mérida. La lac de Mucubají se montre fort généreux en savoureuses truites, que l’on peut pêcher de mars à octobre sous réserve d’un permis que vous obtiendrez au ministerio de Agricultura y Tierra (environ 50 Bs.F l’année). Ses eaux proviennent de la fonte des glaces du quaternaire.
Si vous décidez de camper ici, il vous sera facturé quelques centaines de bolivars par personne et par nuit, et 20 Bs.F par tente. Il n’y a pas de douche mais vous utilisez le lavabo et les toilettes pour vous débarbouiller. N’oubliez pas qu’en décembre les températures descendent facilement au-dessous de 0°C.
Si vous décidez de ne pas camper, continuez 1 heure vers laguna Los Patos, une montée dont vous serez récompensé par le fait que selon toute vraisemblance vous aurez le lac et les environs pour vous seul. Si vous êtes insatiable, allez planter un drapeau au sommet du pico Mucuñuque, mais essayez d’obtenir des informations actualisées, auprès d’Inparques, sur le chemin à suivre car il n’est vraiment pas clair par endroits.
A proximité de ce lac, il est possible de louer des mules pour aller explorer les environs, c’est-à-dire en premier lieu laguna Negra (lac Noir) en 1 heure 30 aller-retour (40 Bs.F), un splendide lac de montagne d’origine glaciaire, son nom est dû aux ombres qui s’y reflètent. Le chemin traverse de grandioses paysages du páramo vénézuélien. Si vous marchez, comptez 2 heures et essayez de partir le plus tôt possible le matin afin d’éviter le brouillard.
La coopérative des baquianos propose d’autres itinéraires, comme laguna Patos (2 heures 15 aller-retour, 50 Bs.F) ou 3 heures à pied, laguna Victoria (2 heures 15, 50 Bs.F) ou une petite balade au Mirador (30 Bs.F). La présence d’un guide est obligatoire pour toutes les sorties (40/50 Bs.F). Ouvert de 6h à 16h.