Au milieu du désert, cette petite ville, dont la population d'à peine 160 000 habitants est multipliée par 2 ou 3 à chaque pèlerinage (sans compter les touristes qui y font un passage obligé), abrite les monuments anciens les plus impressionnants du pays. Le mausolée d'Ahmed Yasawi, classé en 2002 au patrimoine mondial de l'Unesco, est représentatif de l'architecture des débuts de la dynastie Timouride. Il est surtout le seul à se trouver sur le territoire du Kazakhstan. Et même ceux qui auront visité les autres constructions Timourides à Samarkand ne manqueront pas d'être impressionnés par les dimensions de l'ensemble. Une étape s'impose !