Guide de voyage Turkestan

Au milieu du désert, cette petite ville dont la population d'à peine 150 000 habitants est multipliée par 2 ou 3 à chaque pèlerinage (sans compter les touristes qui y font un passage obligé) abrite les monuments anciens les plus impressionnants du pays. Le mausolée d’Ahmed Yasawi, classé en 2002 au patrimoine mondial de l’Unesco, est représentatif de l’architecture des débuts de la dynastie timouride. Il est surtout le seul à se trouver sur le territoire du Kazakhstan. Et même ceux qui auront visité les autres constructions timourides à Samarkand ne manqueront pas d'être impressionnés par les dimensions de l'ensemble. La ville de Turkestan était une étape importante de la route de la soie, bien que sa torpeur actuelle ne puisse pas le laisser deviner. On estime que les premières traces d’urbanisation y remontent à plus de 1 500 ans. Aujourd’hui, Turkestan accueille une très large communauté turque, attirée par l’université turco-kazakhe de la ville, unique en son genre dans le pays. Si la ville se visite rapidement en une journée, nous vous conseillons d'y faire un séjour un peu plus long que nécessaire car elle s'avère encore plus agréable en soirée, lorsque la foule des pélerins déserte les places, jardins et restaurants et que Turkestan retrouve sa nonchalance habituelle.