MUSÉE DE LA SOIE

Si l'activité de la soie a totalement disparu du Liban depuis les années 1970, il faut savoir que le commerce de la soie représentait plus de 60 % des exportations libanaises en 1914. Ce musée est un hommage à l'âge d'or de cette activité au Liban qui a connu ses meilleures années de 1861 jusqu'à la Première Guerre mondiale. L'activité a eu un sursaut durant la Seconde Guerre mondiale. La soie était très demandée par l'armée anglaise en particulier. Situé dans une ancienne maison parfaitement rénovée, ce musée retrace les différentes étapes de la sériciculture. Un agréable jardin entoure le musée, idéal pour y boire un verre. On apprécie le calme du site à quelques minutes de Beyrouth. Visite très pédagogique et agréable qui peut plaire aux petits comme aux grands.

La demeure appartient à Georges et Alexandre Asseily qui en sont tombés amoureux en 1966. Alors en ruine et abandonnée, ils ont eu un véritable coup de cœur. Ils l'achètent en 1973 à la famille Fayad. Avec la guerre civile, leur projet d'y résider est remis. Finalement, ce n'est qu'à la fin des années 1990 qu'un projet de rénovation se met en place avec l'aide et le soutien d'amis du couple. Les terrasses sont aménagées, le jardin planté et les bâtiments réhabilités. En 2001, le site accueille pour la première fois le public, au cours du colloque « Ainsi soie t-elle ».