Cette ville de 37 000 habitants peut s'enorgueillir d'être plantée de bouleaux d'une taille exceptionnelle. Skellefteå est située dans la région de Västerbotten (nom qui signifie " à l'ouest du golfe de Botnie "). L'agglomération s'étire d'ouest en est de part et d'autre du fleuve Skellefteälv dont l'embouchure se trouve à 8 km à l'est. La route E4, venant du sud, traverse d'abord la rive droite du fleuve avec ses quartiers modernes de petits pavillons et d'immeubles à un étage sans charme particulier. Au nord, sur l'autre rive, le centre-ville forme un carré de rues perpendiculaires, parfois piétonnes et à forte tonalité commerçante. Stortorget est le coeur de la ville, et c'est là que se trouve l'office de tourisme. Le périmètre est animé dans la journée, mais devient désert à partir de 18h, heure de fermeture des boutiques. Quelques sculptures aux formes parfois étonnantes donnent un certain style à ce centre-ville, notamment autour de Nygatan. À proximité, l'église de Saint-Olov, repérable de loin par sa taille et sa couleur jaune clair, mérite qu'on s'y attarde quelques instants.

Il faut toutefois sortir de ce centre reconstruit tout en béton dans les années 1950 pour trouver des traces de l'histoire de Skellefteå : à l'ouest, le long de la rivière, se trouve le grand parc Noranå, ancien centre-ville, ainsi que le village-église Bonnstan. Unique en son genre, celui-ci mérite vraiment le détour.