FORT ET MUSEE

Ce musée d’histoire locale, appelé aussi Fort Al Ali offre l’occasion d’observer les maisons anciennes, construites en pierre de corail et finement décorées. Flanqué de ses canons et édifié en 1768 par Cheikh Rachid ben Majid al-Mualla, le fort évoque les luttes d’influences qui ont souvent agité la région. Entre Portugais, Hollandais et surtout Anglais, les populations locales ont toujours dû composer ou se battre. En 1929, Cheikh Hamad bin Ibrahim al-Mualla est tué d’une balle par deux de ses cousins dans une atteinte de coup d’Etat. La population est furieuse et décide de venger le souverain défunt. Ils creusent un fossé tout autour, le remplissent de branches de palmiers et mettent le feu. Les deux cousins meurent brûlés vifs. Cet ensemble défensif traditionnel abrita le « gouvernement » de l’émirat jusqu’en 1969. Les bâtiments enserrent un jardin typique, où un boutre rappelle la dimension maritime de la région. La visite nous emmène dans la chambre du cheikh, aux cuisines, dans la réserve de dattes. Le musée présente divers vestiges archéologiques mis au jour à l’occasion des fouilles d’ed-Dur, traces et témoignages de la très ancienne présence humaine dans la région comme ces bijoux vieux de 7 000 ans, ou comme ce restant de peigne en ivoire du troisième millénaire avant notre ère, ou ces récipients en diorite datant de l’âge de fer. Une exposition consacrée à la tradition artisanale de l’émirat rend hommage au savoir-faire des artisans locaux. Le musée est petit, désert et se visite en moins de 1 heure.