NÉCROPOLE BIDA BINT SAUD

Un Jebel Hafit en miniature, en retrait sur la gauche de la nationale. L'affleurement est haut de 320 mètres et long de près de 700 mètres, connu sous le nom de Qarn. Les roches stratifiées comportent sur ses flancs des tombes hafitiques à chambre unique de l'âge du bronze (3000 av. J.-C.) qui, à l'origine, étaient recouvertes d'un dôme. Au sommet de la colline, l'archéologue danois Jens Vellev a trouvé des tombes de l'âge du fer (1300-380 av. J.-C.) à chambres multiples, lesquelles ont été reconstituées en 1985 et sont bien visibles. Leur contenu se trouve au musée national malheureusement fermé pour travaux de rénovation. De très nombreuses peintures en rouge et gris foncé représentant des symboles, non expliqués encore, ont été découvertes ainsi que des figurines et des animaux sculptés sur les parois. Peut-être permettaient-ils d'indiquer l'entrée dans le territoire d'une tribu, ou étaient-ils inscrits sur un lieu sacré ? À l'ouest, un mur d'enceinte (invisible car volontairement masqué), portant la marque de douze piliers, témoigne de l'existence d'un lieu de réunion ou de surveillance des puits voisins (bida signifie puit) qui alimentaient des canalisations. Ces falaj du I^er millénaire av. J.-C. apportent la preuve de la maîtrise locale d'un système d'irrigation ingénieux longtemps attribué aux Perses. Au début du XX^e siècle, Mariam Bint Saud venait y puiser son eau !

Pour aller plus loin : Rock Art in Abu Dhabi Emirate, de Walid Yasin Al Tikkriti. Le livre s'achète dans la librairie de Jahili Fort.