MONASTÈRE DE NEAMȚ

C'est peut-être le plus beau monastère de Moldavie. Beaucoup le voient comme une synthèse parfaite de l'architecture religieuse moldave, avec ses proportions harmonieuses, sa tour octogonale et ses fenêtres gothiques. Il est situé à environ 16 km à l'ouest de Târgu Neamț, dans un superbe cadre naturel et boisé. À l'entrée, un gros bâtiment tout en rondeur étonne, évoquant une cloche géante. Il s'agit en fait d'un baptistère, édifié en 1847 et richement décoré à l'intérieur, dans les années 1970. Le monastère a, lui, été construit en 1497 par le grand voïvode Ştefan cel Mare. L'église, de 40 mètres de longueur et 25 de hauteur, a été érigée à l'emplacement d'une autre plus ancienne, fragilisée par les tremblements de terre. Sa façade de pierre et de brique est remarquable. Les pierres des arcades alentour sont identiques et l'ensemble est superbe. Les peintures intérieures ont été souvent restaurées, mais certaines sont encore d'époque. Le balcon circulaire en bois, les fleurs et les arbres confèrent beaucoup de majesté au site. Au Moyen Âge, ce très vaste complexe était un important centre culturel. On y a réalisé de nombreux ouvrages religieux. Certains sont encore conservés dans sa gigantesque bibliothèque aux 18 000 volumes, d'autres sont visibles dans le musée. Le monastère était aussi devenu un important propriétaire terrien, au service duquel devaient travailler nombre de paysans, ce qui lui a conféré une certaine puissance politique. Le grand pèlerinage annuel a lieu le jour de l'Ascension.