CHÂTEAU ET PARC DE BENRATH

Il y a plus de 200 ans, le palais de Benrath a été construit comme résidence d'été et pavillon de chasse pour le prince-électeur Carl Theodor, près du Rhin, dans le sud de Düsseldorf. L'architecte français Nicolas de Pigage a ainsi créé l'un des plus beaux palais du XVIII^e siècle. Aujourd'hui, l'ensemble avec son unité artistique de bâtiments, son design intérieur et ses jardins de 60 hectares est considéré comme l'un des rares exemples de rococo tardif en Europe. Avec son mobilier, ses porcelaines et ses peintures, le palais principal donne un bel aperçu de la vie de cour dans la seconde moitié du XVIII^e siècle. Le musée d'art européen des jardins est situé dans l'aile est et le musée d'histoire naturelle dans l'aile ouest. Le parc du palais a été conçu selon la mode de l’époque et est divisé en trois jardins : le jardin officiel, les jardins privés et le bosquet. Le Tiergarten (parc animalier) de l'ancien palais du XVII^e siècle a pour sa part été transformé en un terrain de chasse géométriquement subdivisé. Outre le jardin à la française et l'orangerie, le jardin à l'anglaise botanique, aujourd'hui simplement appelé le jardin aux fleurs, dégage une atmosphère très romantique. Le parc du palais est une oasis pour les arbres, les arbustes et les fleurs sauvages et abrite de nombreux animaux indigènes. Les arbres les plus anciens sont les anciennes haies de tilleuls plissés qui, faute de pouvoir être coupés, ont poussé ensemble pour former les allées de tilleuls âgées de 250 ans. Dans la partie boisée du parc, les visiteurs trouveront de nombreuses plantes à fleurs poussant sous la cime des arbres et des arbustes, ainsi que des mousses, des fougères et des herbes. La plupart des fleurs sauvages fleurissent blanches et jaunes au printemps. Les étangs et les lacs du parc du palais de Benrath étaient à l’origine alimentés par l’Itter. L'Itter devenant de plus en plus pollué, il fut décidé de le canaliser directement vers le Rhin. Depuis lors, le système complexe de bassins et de canaux du parc est alimenté par un puits. La visite de ce merveilleux château de plaisance, construit au XVIII^e siècle, et de son parc magnifique, est une escale incontournable ! Venant du centre-ville de Düsseldorf, Benrath est facilement accessible par les métros U71 et U83. Un petit détour au musée européen d'Art paysagiste est fortement recommandé aux amateurs de botanique et de jardinage. Un musée d’histoire naturelle est également ouvert au public.