RAMMELSBERG

A 2 km de Goslar dans la montagne, ce complexe inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco est un étonnant témoignage de la culture minière du Harz. On comprendra pourquoi « mine » en allemand se dit Bergbau, « construction de montagne ». C’est l’unique mine du monde à avoir été exploitée sans discontinuer pendant 1 000 ans. Les moines cisterciens furent les premiers à exploiter les mines, et cette exploitation fut mise au point à grande échelle à partir du XVI^e jusqu'au XIX^e siècle. Fut mis alors en place un système d’ingénierie hydraulique pour extraire le minerai de la mine. On utilisait des tunnels, des canaux, des plans d'eau artificiels... Certains instruments et infrastructures datent des X^e et XII^e siècles.

Transformée en musée, cette mine permet une passionnante visite. Du XI^e siècle aux années 1980, on extrayait de l'étain, du cuivre, du plomb et de l'argent par ce procédé hydraulique extrêmement novateur. C'est ainsi que, grâce à l'extraction de ces richesses, Goslar constitua un des sièges du Saint Empire germanique entre le X^e et le XII^e siècle.