Les voyageurs sont séduits d'emblée par l'atmosphère reposante de Leh, ses monastères bouddhistes, sa ferveur religieuse, la gentillesse de ses habitants et leur hospitalité. L'ancienne capitale des rois du Ladakh apparaît telle une oasis dans le désert. En contrebas de la ville, l'Indus irrigue la terre rocailleuse devenue enfin nourricière. Touristique en été, elle redevient le royaume des siens en hiver. Hors saison, la ville compte 44 000 habitants et 100 000 durant les quelques mois d'été. La ville a toujours été au carrefour de routes stratégiques : pour les caravanes voyageant sur la route de la soie, pour les yacks en route vers le Yarkand et aujourd'hui pour l'armée indienne, omniprésente à la frontière chinoise. Mais Leh est surtout le point de ralliement des passionnés de l'Himalaya. Les sommets qui l'entourent dépassent les 6 000 mètres. L'été, la ville se transforme en un grand melting-pot où se donnent croisent trekkeurs, routards occidentaux et touristes indiens, travailleurs indiens et népalais, réfugiés tibétains et moines bouddhistes de passage. La meilleure période pour visiter Leh et ses environs sont les mois de juin ou de septembre. La ville est relativement tranquille et le beau temps est au rendez-vous.
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