C'est d'ordinaire dans la ville sainte de Rishikesh que débutent les pèlerinages aux sources du Gange et de la Yamuna. La ville doit son nom à l'ascèse du sage Raibhya qui a su convaincre Dieu de s'incarner devant lui sous la forme de Hrishikesh (littéralement : " le cheveu du Rishi "). Entouré par les monts Shivalik sur trois côtés, le site s'étend le long du Gange et présente un centre-ville populeux, pollué et bruyant (autour de Triveni Ghat) qui n'a que très peu d'intérêt pour les touristes. C'est en fait autour des deux longs ponts suspendus de la haute-ville, celui de Lakshman Jhula et celui de Ram Jhula, que se situe la zone touristique.