CATHÉDRALE DU CHRIST-SAUVEUR

Nouveau symbole de la ville, cette église orthodoxe serbe (Saborni Hram Hrista Spasitelja/Саборни Храм Христа Спаситеља) a été érigée entre 1993 et 2004, puis consacrée en tant que cathédrale en 2009. De style néobyzantin, elle est conçue pour impressionner, mais sans grande subtilité. Elle se distingue par son dôme d'acier recouvert d’or qui s’élève à 22,5 m de hauteur et par son beffroi de 47 m qui dépasse de quelques mètres le sommet du minaret de la mosquée Ferhadija. L'intérieur est richement décoré : sols en marbre, iconostase en bois gravé, fresques colorées, etc. À l'extérieur, une chapelle dédiée à la Mère de Dieu accueille, en sous-sol, le lieu où les fidèles allument les cierges. Siège de l’éparchie (diocèse) de Banja Luka, l’édifice a été bâti à l’emplacement de la cathédrale de la Sainte-Trinité, érigée en 1929 et détruite par les Oustachis en 1941. Cette dernière a été reconstruite en 1969 à côté de la cathédrale catholique. Présentant presque la même architecture, elle a été rétrogradée au rang d’église. L’actuelle cathédrale constitue le centre de la place des Dirigeants-Serbes (Trg Srpskih Vladara) nommée en l’honneur des gouverneurs (bans) serbes de la Banovine du Vrbas (1929-1941) créée pendant la période du royaume de Yougoslavie. On y trouve le palais de la République ainsi que deux bâtiments datant de 1932 : l’ancien palais des bans, qui abrite le centre culturel municipal depuis 2008, et l’hôtel de ville, de style pseudomédiéval.