Le village de Pongola est entouré de réserves privées. Le grand lac de Pongola se trouve dans la grande réserve naturelle éponyme entre Jozini et Golela. Que l'on vienne du nord, à travers la plaine aux cannes à sucre, ou du sud, laissant derrière soi les brousses rousses du Maputaland, ce lac est un choc visuel parce qu'il paraît être une mer sur près de 30 000 ha, jusqu'à disparaître à l'horizon entre les mâchoires des montagnes noires. Splendide ! Un nageur n'irait pas loin entres hippopotames et poissons-tigres. Autour du village, des lodges apparaissent sur les hauteurs des champs de cannes. Depuis ces sommets, on admire la vue jusqu'au Swaziland.