REAL COLEGIATA DE SAN ISIDORO

Parfois surnommée la « Chapelle Sixtine de l'art roman », la Collégiale royale de San Isidoro de León impressionne tant par son histoire que par la richesse de son décor. Érigée à l'origine en 1055 à la demande du roi Ferdinand Ier, elle fut largement reconstruite au XIIe siècle dans le style roman. Le complexe abrite aujourd'hui le Musée de San Isidoro de León, au sein duquel se trouvent plusieurs espaces de visite remarquables, dont le célèbre Panthéon royal. Ce dernier, chef-d'œuvre de l'art roman, conserve les sépultures de 23 rois et reines de León et de Castille, ainsi que 10 infants, 9 comtes et d'autres membres de la noblesse. La salle voûtée est décorée de superbes fresques romanes illustrant des scènes du Nouveau Testament et de la vie rurale médiévale. Les chapiteaux finement sculptés des colonnes, à motifs religieux ou végétaux, témoignent également du raffinement artistique de l'époque. Les deux portails romans, dont celui du Perdón, illustrent l'influence de Compostelle et des thèmes liés au chemin de Saint-Jacques. Le musée renferme aussi de véritables trésors : le calice de Doña Urraca, orné de filigranes d'or et de pierres précieuses, une châsse du XIe siècle contenant les reliques de Saint Isidore, ou encore un coffret en corne de renne gravé d'un dragon, unique vestige d'art viking connu en Espagne. Enfin, ne manquez pas la bibliothèque, qui conserve plus de 300 incunables et de précieux manuscrits, dont une bible du Xe siècle.