LEAL SENADO

Ce Sénat « loyal » fut ainsi nommé parce qu'il refusa de reconnaître la souveraineté espagnole. Les Espagnols occupèrent le territoire pendant 60 ans au XVIII^e siècle. Le bâtiment est l'un des plus beaux exemples de l'architecture portugaise à Macao. Bâti en 1784, il abritait le Sénat, lui-même constitué en 1585, qui était alors le gouvernement de Macao. Le Sénat gérait les affaires courantes et les litiges avec les autorités chinoises. D'immenses portes de bois donnent accès à un grand hall aux murs couverts de magnifiques azulejos, ces fameux carreaux de faïence bleu et blanc typiques du Portugal. Au rez-de-chaussée, une galerie d'art abrite des expositions temporaires. En face, un imposant escalier en pierre conduit à un jardin intérieur, orné d'azulejos. On accède ensuite par ce même escalier au Sénat à droite et à la bibliothèque à gauche. Le Sénat est constitué d'une large salle tout en boiseries. Celle-ci conserve, sous l'emblème du Portugal, la célèbre devise de Macao : Macao, cité au nom de Dieu, il n'y a pas plus loyal. La bibliothèque, ouverte en 1929, mérite également une visite : ses deux superbes salles, ouvrant sur la place centrale, sont entièrement couvertes de boiseries et ses murs d'ouvrages anciens.