En l'espace de quelques kilomètres, on a l'impression de se retrouver au siècle dernier, pendant la ruée vers l'or. La piste serpente entre les terrils des petites mines individuelles dans un paysage quasi lunaire, brûlé par la sécheresse et éventré par les chercheurs d'une fortune très hypothétique. L'électricité n'est arrivée à Sapphire qu'en 1972.

Tous les deux ans, au mois d'août, les gemfields organisent le festival Wheelbarrow Race, d'une durée de dix jours. Une course de brouette célèbre la mémoire d'un chercheur de pierres, Darkie Garnet, qui fit fortune à trois reprises. Il l'a dépensé aussitôt en vin et en femmes, et repartait comme il était venu, en poussant sa brouette et riche de son seul balluchon. Les Gemfest exposent pendant trois jours au mois d'août les plus beaux saphirs d'Australie.