Une végétation luxuriante, des vergers de jacquiers et manguiers, des bananeraies immenses, de nombreuses rivières, des orchidées parme et des bougainvillées lilas, de hautes montagnes de pierres dominant la forêt... Et puis, Sambava. Au coeur du Betsimisaraka, c'est une petite ville de 50 000 habitants au parfum vanille, d'épices et de coco... Dans la région, le superbe Parc national de Marojejy permet d'accéder au sommet du Maromonkotro, dont les 2 133 m offrent une vision inoubliable sur des montagnes tropicales. Il fait tiède à Sambava, où la température oscille entre 20 °C et 34 °C. Comme à Antalaha, la production agricole se concentre sur la vanille, mais un effort de diversification a contribué à l'essor d'autres cultures : café, poivre, girofle, raphia et bois contribuent au développement régional. Sambava accueille aussi l'une des plus grandes cocoteraies au monde (4 800 ha) : celle de Soavoanio. Ici comme à Antalaha, il pleut souvent. Il y a " rano be ", de l'eau, de l'eau et encore de l'eau... Vous devez être équipé en conséquence. Sambava a connu son heure de gloire en 2003. Alors que la vanille s'achetait autour de 50 US$ le kilo, les spéculations européennes et américaines ont porté ce prix à 500 US$ en quelques mois à peine ! Cette région faisait alors figure d'eldorado pour les paysans malgaches. Sambava était alors la ville la plus riche de Madagascar. Mais cette frénésie financière est fluctuante : les cours chutent parfois d'une année sur l'autre, et le coût de la vie à Sambava a explosé. En 2017, le passage du cyclone Enawo a rendu la vanille encore plus précieuse et le prix de la gousse n'a cessé de s'envoler. Sachez enfin que la vanille est la seule orchidée, parmi 28 000 espèces, à produire un fruit ! Le meilleur moment pour visiter la ville est à partir de juillet : les gousses fraîchement cueillies sont présentes partout et leur odeur embaume les rues tandis qu'elles sèchent au soleil. Il sera par contre trop tôt pour en acheter.

La porte d'entrée du Triangle Vert. Région productrice de vanille par excellence, le Triangle Vert embrasse les localités de Sambava, Antalaha, Vohémar et Andapa : d'où son nom populaire, SAVA. Très peu visité par les touristes étrangers et nationaux, régulièrement fouetté par des pluies torrentielles, ce petit recoin du nord-est malgache offre de nombreuses opportunités pour le voyageur amoureux d'aventure. Les infrastructures routières comptent parmi les plus pratiques du pays.