PARC NATIONAL DE VITOCHA (ПРИРОДЕН ПАРК ВИТОША)

Parc national depuis 1934, c'est le plus ancien des Balkans. Déployé sur près de 27 000 ha, il couvre 90 % du massif du même nom. Proche de Sofia, accessible en transports en commun, c'est le terrain de sports de plein air des habitants de Sofia qui viennent y pratiquer la randonnée pédestre, le ski ou l'alpinisme. Ce massif qui s'étire sur 19 km de long et 17 km de large culmine au Černi vrǎh (pic Noir). Il abrite la plus longue grotte des Balkans, Duhlataest, située dans le village de Bosnek, rive gauche de la rivière Struma, explorée sur 15 km. Mais c'est surtout sa grande richesse en biodiversité qui distingue le parc de Vitocha, riche en espèces naturelles rares. La réserve de Bistrishko Branishte de feuillus et de prairies alpines d'altitude a été déclarée réserve de la biosphère, en 1977 par l’Unesco. La réserve de Torfeno Branishte, pour sa part, a été créée pour préserver des zones humides d'altitude. Le massif compte une dizaine de sommets de plus de 2 000 m d'altitude. Ses espaces naturels sont accessibles depuis l’arrivée du télésiège de Dragalevsti. A partir des station Aleko, Chtaslivetza (1 780 m), on peut effectuer de nombreuses randonnées dont l'ascension du Černi vrǎh (2 290 m) en une heure de marche. De nombreux sentiers de randonnée sillonnent également les versants ouest. Le bureau d'information du parc est situé à 1 km du quartier résidentiel de Dragalevtsi, près du monastère du même nom d'où partent de nombreux itinéraires pédestres balisés.