BASILIQUE SAINT-AUGUSTIN

Edifiée à partir de 1881 sur le site d’un temple dédié à Baal Hammon, un dieu vénéré par les Numides proche du Saturne romain, la basilique Saint-Augustin (restaurée en 2013 puis en 2017) domine du sommet d’une colline haute d’une cinquantaine de mètres, un excellent poste d’observation des vestiges et du golfe d’Annaba. Sa construction selon un plan roman dans un style néobyzantin – qui rappelle le Sacré-Cœur de Montmartre ou la basilique Sainte-Thérèse à Lisieux qui datent de la même époque – a nécessité la taille de marbre de Guelma, de granit rose du massif de l’Edough et d’onyx d’Aïn Smara pour les colonnes ou la chaire. Les plafonds sont en bois peint. L’abside de la basilique abrite un monument funéraire représentant saint Augustin sur son lit de mort. L’un de ses cubitus est enchâssé dans le bras droit du gisant. L’autel est un coffre berbère vieux de 300 ans. Des stèles votives phéniciennes retrouvées lors de la construction de la basilique sont visibles au musée d’Hippone. Derrière la basilique dans laquelle on célèbre la messe les vendredis et dimanches matin, un hospice tenu par des Petites sœurs des pauvres accueille des personnes âgées.