À 37 km à l'est de Batna, l'ancien Thamugadi se trouve sur le versant nord des Aurès, à 1 070 m d'altitude, sur une voie romaine qui reliait Lambèse à Theveste (Tébessa). Fondée à la fin du Ier siècle ap. J.-C. sous le règne de l'empereur Trajan, la ville romaine, surnommée la Pompéi d'Afrique du Nord pour son excellent état de conservation, a été sauvegardée par le sable et l'oubli - il faudra attendre la fin du XIXe siècle pour qu'elle soit dégagée. Elle connut pourtant les outrages des Vandales puis des montagnards au VIe siècle, fut reconstruite par les Byzantins avant d'être détruite lors de la conquête arabe au VIIe siècle. Le site est inscrit au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco.