marie-antoinette

Une institution ! Comment peut-on imaginer des vacances à Mahé sans un repas au Marie-Antoinette, dont le nom rappelle celui du lieu-dit initial, le Grand Trianon. C'est là que, maintes années durant, la bonne madame Fonseka a, jusqu'à ses 84 ans, régalé avec autant de savoir-faire que de gentillesse des légions de touristes, des centaines d'entre eux ayant accroché leur carte de visite sur l'un des murs de sa grande case en bois et tôle, construite avant la tragique " avalasse " de 1862. Des cartes qui font toujours partie du décor de cette bâtisse sacrée Monument national en 2007 et Monument historique en 2011, des distinctions consécutives à l'importante et exemplaire restauration dont elle avait bien besoin. Une maison pleine d'atmosphère et d'histoire. En 1871, l'explorateur Stanley se remit là de son expédition historique en Afrique, à la recherche de l'explorateur Livingstone, disparu sur les rives du lac Tanganika. Venu de Zanzibar, l'infatigable journaliste devait embarquer à Mahé sur un paquebot à destination de Marseille, via le canal de Suez. Mais, quand Stanley arriva à Victoria, ledit bateau avait déjà quitté le port. Le prochain départ n'ayant lieu qu'un mois plus tard, le plumitif décida donc de louer cette maison en bois qu'il baptisa Livingstone Cottage.

Cent quarante-six ans plus tard, un doux parfum de nostalgie coloniale règne encore dans ce lieu de patrimoine, le plus célèbre restaurant créole de l'archipel ayant été repris par l'un des fils de madame Fonseka, Roy. C'est sa cordiale compagne, Guyto Mondon, qui mène l'affaire avec efficacité, le menu unique étant composé de petits plats créoles servis en même temps : beignets d'aubergines, steak de thon, poisson grillé, cari de poulet, fricassée de poisson aux légumes, chatinis, riz et salade. Et pour le nougat koko et la banane caramel, c'est en supplément, le vin sud-africain coulant pour 425 SR la carafe d'un litre, 270 SR la demi-carafe (vins internationaux à la carte également, environ 340 SR la bouteille). Des jus de fruis frais et un ti-punch sont également proposés. Bref, de l'honorable tipik, servi tant au sein de l'historique salle à manger au parquet d'origine que sur la terrasse couverte, face à une grande peinture du pirate Olivier Levasseur dit La Buse, et dont le trésor serait enterré à Bel Ombre, près de Beau Vallon. Face à ladite terrasse, le parc à tortues en abrite une dizaine, dont le doyen, Abraham, aurait dans les 90 ans. Une attraction de plus pour ce restaurant de référence, accessible à pied bien que déjà situé sur les hauteurs de Victoria, route de Beau Vallon. A défaut d'y manger, on peut s'y arrêter au moins le temps d'un punch maison, juste pour admirer la plus créolissime demeure de Victoria. Incontournable !