PHANOM RUNG HISTORICAL PARK

Situé dans un beau parc boisé, au sommet d’un volcan éteint dont il ne subsiste qu’un petit lac à l’emplacement de l’ancien cratère. Le site du temple est édifié en hauteur, ce qui ajoute à sa majesté, et permet de bénéficier par endroits, d’un beau panorama sur les rizières alentour… Phanom signifie « montagne ». La restauration de l’ensemble a duré plus de 17 ans. À l’occasion de Songkran (mi-avril), des festivités régionales célèbrent la fin de la restauration et un spectacle son et lumière vient couronner une journée de liesse. Le temple a été bâti entre les X^e et XIII^e siècles de l’ère chrétienne. On y accède par une longue galerie qui débute à la salle de l’Éléphant Blanc. On franchit un premier pont, orné de Naga à cinq têtes, puis on accède par un escalier à deux bassins où l’on faisait ses ablutions avant de continuer vers le prasat lui-même. Ornée de divinités hindoues, l’entrée du sanctuaire mène vers le célèbre linteau Phra Narai (volé par les Américains au cours de la guerre du Viêt Nam et restitué après de longues palabres en mai 1988). On peut découvrir ici des dizaines de linteaux sculptés comptant parmi les plus beaux de Thaïlande : représentations de Shiva, Brahma, Vishnou, et Krishna, les divinités du panthéon hindou, mais pas encore de Bouddha. Admirez également les frontons des portes intérieures et extérieures, ainsi que le travail ciselé des frises décoratives sur les murs et les piliers. Une visite incontournable.