MANZANA JESUITICA

La construction de ce bâtiment commence à partir de 1640 et est achevée en 1671. Il est exceptionnel au yeux de l'histoire du pays. Depuis 2000, il est classé, ainsi que les cinq autres estancias jésuites des alentours de Córdoba, au Patrimoine mondial de l’Unesco. Comme pour celle de Buenos Aires, l’ensemble mérite la visite. Outre un dédale de couloirs et de patios, ne manquez pas la visite de l’église, adossée aux bâtiments principaux : Iglesia de la Compañía de Jesús. N’oubliez surtout pas de lever les yeux vers le toit, construit comme la coque retournée d’un bateau.

Histoire. Les jésuites arrivent à Córdoba le 20 mars 1599 et entament leur vaste campagne d’évangélisation. Selon leurs principes, ils établissent les bases d’une université (en 1622, aujourd’hui la plus ancienne du pays) et y font fonctionner la première imprimerie du vice-royaume del Río de la Plata. La Manzana (pâté de maisons) concentre ainsi l’ensemble des bâtiments construits par les jésuites : le Colegio Máximo (1610), l’église (construite en 1640, c’est la plus ancienne du pays), le Colegio Monserrat (transféré à son emplacement actuel en 1782), le Colegio de las Huérfanas ou musée San Alberto (premier lieu d’enseignement dans la région pour les femmes avec une partie coloniale bien conservée). Córdoba n’était pas n’importe quelle ville pour l’Ordre : c'était la capitale de la Grande Province du Paraguay. Après l'expulsion de jésuites en 1767, les bâtiments sont assignés aux franciscains, avant le retour de la Compagnie de Jésus en 1853.