FORT DE LARNAKA

Ce fort (Κάστρο Λάρνακας/Kastro Larnakas, Larnaka Castle) se dresse modestement sur le front de mer avec ses beaux murs en pierre qui s’élèvent à 10 m au-dessus de la fin de la plage de Finikoudes. Il fut érigé sous le règne de Jacques I^er de Chypre (1382-1398) à l’emplacement d’une forteresse byzantine du XII^e siècle. Renforcé par les Vénitiens au XV^e siècle, il fut remanié par les Ottomans en 1625, notamment dans sa partie nord comme en atteste une inscription en turc ottoman. À l’intérieur, la cour est agréable. Plantée d’arbres et de palmiers, elle est dominée par le minaret de la mosquée Büyük voisine. On y trouve de gros lézards, des stèles musulmanes et des canons de différentes époques, dont trois modèles Krupp des années 1900. On peut faire le tour des coursives où de jeunes mariés viennent parfois se faire prendre en photo. La vue sur la mer et le port est en effet splendide. Moins jolie est l’histoire du lieu. Directement à droite après l’entrée, on accède à la salle d’exécution. Car les Britanniques firent du fort une prison de 1920 à 1948 et y pratiquèrent la pendaison jusqu’en 1945. La corde était fixée à une poutre située au-dessus d’une trappe actionnée par le bourreau. Les proches du condamné étaient autorisés à assister à l’exécution depuis la cour. Au-dessus de la salle d’exécution, un petit musée « médiéval » abrite une collection d’objets du Néolithique, des reproductions de blasons de seigneurs francs (Dampierre, d'Ibelin, Visconti, Lusignan), de poteries vénitiennes, d’armes des XVIII^e et XIX^e siècles…