Découvrez ADDIS-ABEBA : Quartiers

La capitale éthiopienne compte environ 4,5 millions d’habitants, soit le triple de la population estimée en 1987. Elle s’est construite comme une ville champignon de manière anarchique. Des quartiers entiers, souvent insalubres, ont été rasés, et de grandes constructions présagent d’un futur moderne. Sa nouvelle rocade à quatre voies et ses deux nouvelles lignes de tramway inaugurées en 2017 ont transformé la ville. On est sidéré par les échafaudages en bois d’eucalyptus qui s’élèvent à des hauteurs impressionnantes. Cependant de grands squelettes d’immeubles en construction abandonnés hantent les avenues congestionnées par le trafic automobile aux heures de pointe, tandis que le centre, Piazza et Mercato, fidèles à eux-mêmes, continuent de brasser la foule autour de ses marchés et commerces. Le nouveau quartier de Bolé est un exemple de modernité de la nouvelle Addis.

Piazza, le quartier colonial central

Ce quartier qui surplombe la ville est sans doute le plus pittoresque, grâce à ses quelques vénérables maisons à balcons de bois qu’il abrite encore. La vieille poste et l’hôtel Taïtu conservent un certain charme. Dans ce quartier commerçant, l’avenue d’Adwa est l’artère des bijouteries. Arat Kilo se trouve entre Sidist Kilo et Piazza, le grand rond-point de la place sert de station de minibus. Au nord de Sidist Kilo s’étend le vaste campus de l’université d’Addis-Abeba où se trouve un excellent musée.

Mercato, l’un des plus grands marchés d’Afrique

À deux pas de Piazza, le mercato est un immense marché à ciel ouvert. Il présente une succession de boutiques, de grands espaces couverts et de petites ruelles grouillant d’activités les plus diverses. Ce vaste espace marchand dominé par les commerçants musulmans, notamment yéménites, est une sorte de bazar où tout se vend, se négocie et se recycle. Le marché au beurre et aux épices est un enchantement. On peut également y acheter des vêtements traditionnels, de belles vanneries et divers objets d’artisanat local.

Meskel Square, le centre névralgique d’Addis-Abeba

C’est l’ancienne place de la Révolution sous le régime marxiste où se déroulaient les parades martiales. Rebaptisée aujourd’hui place de la « Vraie Croix », elle accueille les grandes fêtes religieuses de Meskel ainsi que d’autres manifestations. Les immeubles qui la bordent sont dépourvus de cachet. La place est surtout le point de passage obligé vers les autres quartiers de la capitale et la gare de bus centrale. On y trouve le palais du Jubilé ou palais National, désormais transformé en musée, et les nouveaux parcs de l’Unité et de l’Amitié.

Kazanchis, le quartier d’affaires

La grande avenue d’Haile Gebre Selassie Road, plus connue sous le nom d’Asmara Road qui relie la capitale au nord du pays, traverse le quartier d’affaires en plein boom immobilier et le grand rond-point Meganagna où l’on trouve des restaurants et de grands hôtels. Le quartier historique de Kazanchis est réputé pour sa vie nocturne et pour ses cabarets traditionnels azmaris comme le Fendika.

Bolé, le nouveau quartier branché

Situé au sud-est de la ville, proche de l’aéroport, Bolé est en perpétuel chantier. Il représente la nouvelle Addis-Abeba, le quartier moderne de la capitale habité par les expatriés et la classe aisée éthiopienne. On y trouve le siège des ambassades, de grands hôtels et les meilleurs restaurants de la ville. Les centres commerciaux Friendship et Edna Mall, avec leurs boutiques, leurs cafés et leur cinéma sont des endroits populaires. La sécurité est assurée par des gardes devant les banques, hôtels, restos et clubs. Les rues fourmillent de voitures klaxonnantes, de néons colorés et résonnent de musiques tonitruantes. La vie nocturne se concentre ici : ne pas manquer les concerts ethio-groove ou ethio-jazz et les soirées DJ.