ASCENSION DU MONT ELGON

Malgré ses extraordinaires possibilités de randonnée, le mont Elgon reste relativement peu fréquenté, même si le nombre d'ascensions est en croissance constante. Il constitue une bonne alternative au massif du Rwenzori ou encore au mont Kilimandjaro. La montée n'est pas très technique et reste assez abordable. Si celle-ci est possible (ce qui est généralement le cas), sachez que tout en étant plus aisée et économique, elle peut s’avérer aussi gratifiante que celle des montagnes susnommées. Les treks peuvent se faire toute l’année, même si la saison sèche est plus favorable (juin-août et décembre-février). Les excursions durent de deux à six jours avec un temps de marche quotidien s'échelonnant entre trois et onze heures ; elles nécessitent une bonne condition physique mais pas de compétences particulières ni de matériel spécifique. Notez cependant que des problèmes d’acclimatation à l’altitude peuvent survenir sur la dernière portion d’ascension. Sachez enfin que les nuits sont glaciales sur les hauteurs du mont Elgon, prévoyez donc de quoi vous tenir chaud (polaire, gants, sac de couchage...). Selon l’itinéraire choisi (Sasa Trail, Sipi Trail, Piswa Trail, voire, pour les sportifs les plus affûtés, le nouveau Bushiyi Trail), vous trouverez sur votre chemin, ponctué de vues magnifiques, des grottes, des gorges et des chutes d’eau. Les expéditions s’organisent au bureau de l'UWA à Mbale au tarif de 75 US$ par jour incluant l’entrée du parc (35 US$) et les services d’un guide auxquels il faut ajouter un droit pour le camping (20 000 Ush) et, éventuellement, l'aide d'un porteur (40 000 Ush par jour ; charge maximale portée : dix-huit kilogrammes) et celle d'un cuisinier (30 000 Ush par jour), soit de 80 à 100 US$/personne par jour, sans compter l'achat de nourriture. Si vous comptez vous lancer à l'assaut du Wagagai par le Bushiyi Trail, dont le point de départ est situé dans la bourgade éponyme (à 18 km à l'est de Mbale, à vol d'oiseau...), il vous faudra débourser, pour l'intégralité du trek (généralement deux jours), 150 US$ (sans compter les frais de camping et, potentiellement, ceux du porteur et/ou du cuisinier). De multiples options existent : possibilité de combiner deux trails (par exemple ceux de Sasa et Piswa afin d'accomplir une traversée Budadiri-Kapkwata et non un aller-retour par le même sentier), d'exécuter une randonnée transfrontalière (élaborée par l'UWA et le Kenya Wildlife Service), de découvrir la pittoresque gorge qui émaille le Suam Trail (départ depuis la localité de Suam), etc.