CHIMPANZEE TRACKING

L’activité reine de Kibale. La population totale de chimpanzés s’élèverait à plus de 1 500 individus. Les départs ont lieu deux fois par jour, à 8h et à 14h (en haute saison, un départ supplémentaire, à 11h, est quelquefois programmé). Les groupes, accompagnés de leur guide, sont limités à six personnes. Il est donc important, surtout en haute saison touristique (de début décembre à fin février et de début juin à fin août-début septembre), de réserver à l’avance son permis auprès d’un voyagiste ou de l’UWA à Kampala, même si les délais ne sont pas aussi serrés que pour les gorilles (l'Uganda Wildlife Authority limite à 90 le nombre de permis délivrés pour chaque journée de tracking à Kibale). Le coût du permis est de 200 US$ par personne (entrée dans le parc incluse). Les chances d’observation des facétieux primates sont estimées à 90 %, ce qui veut dire que même si les probabilités sont élevées, le résultat n’est pas garanti. L’excursion du matin est plutôt conseillée, et il semblerait que les chimpanzés se fassent désirer après les fortes pluies où ils ont tendance à rester perchés haut dans les arbres alors qu’il est parfois possible de les rencontrer au sol. On entend leur cri emblématique bien avant de les voir, les marches d’approche pouvant durer jusqu’à 2 ou 3 heures en fonction de leur position. Celles-ci ne sont normalement pas trop difficiles. Le temps d’observation est limité à 1 heure mais les guides sont plus souples que pour les gorilles. Il vous faudra néanmoins respecter quelques consignes lors de votre rencontre avec les chimpanzés de l'un des deux groupes habitués (Kanyantale et Buraiga) : vous tenir à huit mètres minimum des primates, ne pas utiliser de flash photographique, etc. Ces règles vous seront énumérées durant le briefing. Notez, dans le même ordre d'idées, que les enfants de moins de 12 ans ne sont pas autorisés à prendre part au pistage. Si, par malheur, nos facétieux cousins n’étaient pas au rendez-vous, vous pourrez vous consoler en croisant des colobes, des mangabeys à joues grises, des singes à pointe rouge ou des cercopithèques de l'Hœst. Les oiseaux sont difficiles à voir dans l’épaisseur du feuillage, mais leurs chants sont un enchantement. Enfin, les guides pourront renseigner les botanistes sur un grand nombre de plantes. Sachez pour les plus grands fans de primates qu’il est possible d’effectuer ce que l’on appelle la Chimpanzee Habituation Experience qui consiste à passer quatre heures en compagnie des singes. Il vous en coûtera 250 US$, entrée du parc comprise.