ÎLE HERMITAGE, ÎLE AUX CHATS ET ÎLE GOMBRANI

Situés au large de Port Sud-Est, ces trois bouts de terre se détachent sur le turquoise intense du lagon et composent autant d'escapades insulaires, exotiques et sauvages. Un peu moins « fréquentées » (à échelle rodriguaise s'entend !) et connues que l'île aux Cocos, elles n'en attirent pas moins les amoureux d’îles désertes et de robinsonnade.

Plus proche du littoral que les deux autres, l'île Hermitage est aussi la plus accidentée et rocheuse, et se dresse comme un roc au milieu du lagon. La légende raconte qu'elle abriterait des trésors enfouis... Sait-on jamais ! On peut en faire le tour et son ascension, de quelques dizaines de mètres seulement, offre une jolie vue sur l'océan et le littoral.

Plus éloignées du rivage et entourées de leur propre récif, l'île Gombrani et l'île aux Chats sont plus grandes, plus plates et offrent de plus belles plages ombragées de filaos. Contrairement à son nom, la seconde n'est pas un repaire pour matous, mais une réserve naturelle connue pour sa colonie de Noddis noirs (ou anous minutus, sterne de moyenne taille). On s'y rend en pirogue de pêcheur ou bateau à moteur. Au programme de cette belle journée : navigation pour rejoindre les îles, arrêt plongée à Couzoupa (superbe aquarium naturel), pêche à la traîne dans le lagon, baignade, farniente, et pique-nique-grillades sur la plage.

Attention, une autorisation est nécessaire pour se rendre sur ces îlots, préférer passer par les réceptifs locaux, les pensions ou les hôteliers.