INGENIO DE AZÚCAR SANTA ROSA (RAFFINERIE DE SUCRE)
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La culture de la canne à sucre a longtemps été la principale source de revenus des habitants d’Aguadulce (avec le sel), et reste la principale activité industrielle de cette région aux vastes plaines. La raffinerie Santa Rosa a été créée en 1911 par Moisés Delvalle. C’est la plus importante entreprise sucrière du pays, avec plus de 7 000 tonnes de cannes moulues par jour, et une production d’environ 15 000 quintaux de sucre, sous forme de sucre blanc raffiné (pour la consommation locale), brun non raffiné (pour l’export), ou encore de mélasse (un sirop épais constitué du résidu du raffinage, utilisé pour la production de rhum ou l’alimentation du bétail). L’activité mobilise 4 000 personnes durant la récolte de la canne (la zafra), auxquels s’ajoutent 500 petits producteurs apportant leurs récoltes à la raffinerie. La récolte s’étend de janvier à avril, à la saison sèche, juste avant la floraison, lorsque le taux de sucre est le plus fort dans la partie basse des tiges. Les champs de cannes à sucre sont traditionnellement brûlés avant la récolte pour faire fuir les serpents et faciliter l'accès des coupeurs. La visite de la raffinerie montre le processus dans son intégralité, de la récolte, jusqu’à la mise sous sachet du sucre raffiné. La visite est généralement réalisée par l’un des plus anciens employés de l’entreprise, qui vous emmènera dans une réplique de la première maison construite à Santa Rosa, en 1909, avec un musée historique et les moulins (trapiches) d'origine.
