MUSEO NACIONAL DE ETNOGRAFÍA Y FOLKLORE (MUSEF)

Le musée a été installé dans le palais des marquis de Villaverde, un bel édifice qui date de 1776. On y accède par un grand porche en bois donnant sur un hall qui précède le patio intérieur. Admirez le portique qui donne sur ce patio, grâce à un escalier de pierre majestueux, et qui se compose d'un arc en plein cintre couronné d'un écusson richement sculpté. On peut y lire : « Esta espada quebrara mas mi fe no faltará. » (Cette épée se brisera mais ma foi ne manquera point.) La frise de l'arc et les piédroits sont originalement taillés. Le portique est encadré de deux colonnes corinthiennes au milieu desquelles un élément décoratif en relief représente un aigle. Au-dessus des colonnes, on observe deux masques semblables à ceux de la façade principale de l'église San Francisco. Dans la galerie au rez-de-chaussée, des arcs très amples s'appuient sur des colonnes carrées. Au premier étage, les arcs se multiplient. Les espaces entre les arcs sont décorés de coquilles et de motifs végétaux. Sur les piliers des arcs supérieurs s'enroulent des grappes de raisin sculptées.

Le musée propose plusieurs salles d'exposition, dont l'une, passionnante, exhibe 59 masques issus des différentes régions du pays. Cette collection était auparavant présentée à Sucre. Une salle numismatique présente des monnaies des époques coloniales et républicaines. Une autre salle fait honneur aux plumes et à leur importance vestimentaire chez les autochtones. On expose aussi des textiles précolombiens des cultures inca, chimu, sevaruyo, chankay, puki et tiwanaku (sans oublier les fameux uncus – aussi appellés khawas ou cushmas –, symboles vestimentaires masculins importants des régions de Potosí, Oruro et La Paz), ainsi que des céramiques des cultures tiwanaku, chimu, yura ou aymará.

Le musée possède également une intéressante bibliothèque.