DISTILLERIE SAINT-JAMES

Le Musée du Rhum Saint-James ainsi que la Maison de la Distillerie Saint-James situées dans l'enceinte de la distillerie actuelle, encore en fonctionnement sur la plantation dans le Bourg de Sainte-Marie, sont des sites particulièrement bien aménagés pour vous permettre une très agréable découverte de l'histoire et des techniques de fabrication de ce fameux rhum.

A la suite d'un édit, signé par Louis XIV, interdisant la vente du rhum en métropole, le père Lefebvre, fondateur de la distillerie, décida de donner à son rhum un nom facile à prononcer par les Anglais, afin de faciliter la vente de sa production aux colons de la Nouvelle-Angleterre. Les rhums Saint-James répondent aux normes de l'appellation A.O.C. La gamme est très large et comprend le rhum impérial des plantations à 50°, le rhum paille à 50°, le royal ambré à 45°, vieilli au moins 12 mois en foudre de chêne. Mais aussi, plusieurs catégories de rhum vieux : rhum vieux à 42° (âgé d'au moins 4 ans), le hors-d'âge à 43° (minimum 7 ans) et une gamme de millésimés, produits les années de récoltes exceptionnelles. La dernière médaille d'or au Salon de l'agriculture date de 2007. Parmi les millésimes, le 1976 a obtenu 3 médailles d'or, dont deux au Salon de l'agriculture (1995/96) et par l'Académie du rhum (c'est le plus titré à la Martinique). Le 1982 est médaillé du Salon de l'agriculture en 1999. Seuls les rhums produits à la distillerie Saint-James ont le droit à l'appellation " paille ". C'est la seule distillerie qui produit encore quelques milliers de litres de coeur de chauffe provenant de la distillation par alambic charentais. A noter que sur le site de la distillerie Saint-James se trouve un musée qui retrace l'histoire du rhum agricole martiniquais. Le site propose également une balade en train de 3 km à travers les champs de canne à sucre et les bananeraies. Depuis 2010, la distillerie abrite la Maison de la Distillation, qui retrace l'histoire et l'art distillatoire aux travers des différents appareils utilisés selon les époques.