ABBAYE SAINT-GILBERT
Des panneaux explicatifs sont disposés sur les murs de la salle capitulaire et vous documentent sur la vie de l'ancienne abbaye et de son fondateur. Des photos des travaux effectués depuis 1959 par le premier réhabiliteur M. Lerat, jusqu'aux travaux depuis 1999, sont également exposées et vous permettent de vous rendre compte de l'immense ouvrage qui a été accompli pour sauver ce patrimoine. L'iconographie relative à saint Gilbert de Neuffonts a dû être, autrefois importante. Ce saint fut en effet très vénéré dans tout le pays et l'ordre des prémontrés fit connaître ce saint auvergnat (avant d'être Bourbonnais). Après sa mort le 3 octobre 1152, des miracles se produisent près de sa tombe. L'abbaye devient rapidement un lieu de pèlerinage. L'achèvement de l'église permit le transfert du corps du fondateur dans l'édifice, ce qui officialisa et développa le pélerinage. Au fil des décennies, son culte se répandit. Gilbert devint le saint patron du Bourbonnais. L'architecture du monastère rend compte de l'évolution vers l'art ogival. Dans l'aile orientale, la première pièce construite, le chauffoir, comporte des voûtes d'arêtes. C'était la seule pièce chauffée du monastère, le lieu où se réunissaient les religieux pour accomplir des travaux manuels. La visite de ces lieux est libre et gratuite. Une urne est à la disposition des visiteurs pour une aide, si petite soit-elle, pour l'entretien et l'amour du patrimoine.