JARDIN BOTANIQUE EXOTIQUE DU VAL RAHMEH

Le jardin du Val Rahmeh est labellisé Jardin remarquable depuis 2014 et bénéficie du certificat d'excellence de Trip Advisor depuis 2015.

Propriété du Muséum national d'Histoire naturelle depuis 1966, le jardin botanique exotique du Val Rahmeh est un domaine de 1,5 hectare où se côtoient près de 1500 plantes, des espèces venues des quatre coins de la planète.

On y découvre tour à tour des plantes des régions tropicales humides, une zone méditerranéenne où s'épanouissent des oliviers quadricentenaires ou encore le bassin avec ses lotus et nénuphars géants.

Le site est « ethnobotanique » et montre combien l’homme et la nature sont liés, notamment grâce aux plantes alimentaires et médicinales tout au long du parcours (fruitiers tropicaux, condiments, agrumes et végétaux « magiques »).

Demeure créée en 1875 par une vieille famille mentonnaise, les de Monléon, elle est achetée par Sir Percy Radcliffe qui s’y installe à partir de 1904 avec son épouse, Rahmeh, dont le nom (qui se traduit par « tranquillité ») sera donné au domaine. Il ajoute des bâtiments à la maison initiale, rachète des terrains agricoles attenants et dote l’entrée d’une superbe allée de palmiers. En 1957, Miss May Bud Campbell, une riche anglaise passionnée de botanique, acquiert la propriété qu’elle agrandit et décore de sublimes plantes ornementales comme les daturas.

Dans les années soixante, le Muséum national d'Histoire naturelle le transforme en véritable jardin botanique et centre de recherches.

Aujourd'hui, le Val Rahmeh joue un rôle majeur dans l'acclimatation des plantes exotiques, la conservation d'espèces menacées (comme le Sophora toromiro, arbre disparu de l'île de Pâques, réimplanté en plein air pour la première fois au Val Rahmeh) et la transmission des savoirs, si importante.