Guide de voyage Taif

Taif est la porte d'entrée vers les hautes montagnes du sud de la chaîne du Hejaz. Les sommets y culminent entre 2 000 et 2 500 mètres d'altitude. Pour cette raison, la ville jouit d'un climat agréable toute l'année et les habitants de la côte n'hésitent pas à venir en été, lorsque le temps est suffocant dans les plaines. La ville est réputée pour sa production de roses de Damas. Au printemps, entre février et avril, les bourgeons d'un rose profond surgissent dans les vallées alentours et embaument l'air frais du matin. Taif est le centre de production d'eau de rose et d'huile de rose, beaucoup plus rare et très chère. Les premières graines auraient été semées au XIVe siècle, alors que des marchands venus de Turquie cherchaient un lieu favorable proche de La Mecque où planter des rosiers. L'huile de rose est d'ailleurs brûlée à la Kaaba. Aujourd'hui, la production de roses fait vivre 900 fermiers qui ramassent plus de 3 milliards de pétales tous les ans. Eau de rose et huile essentielle sont exportés dans le monde entier. Mais on les trouve aussi dans le souk de la vieille ville, qui a su préserver son caractère. A 30 km à l'ouest de la ville, la montagne d'Al Hada est devenue une station de montagne très prisée. Les Saoudiens y ont construit leur plus long téléphérique, qui survole le pic, offrant des vues spectaculaires.