Entouré de forêts de pins, ce pueblo mágico est organisé autour d'une très attractive place centrale : deux églises font face à un joli jardin, et les maisons typiques aux tuiles de la région disposent de beaux portiques soutenus par des piliers de bois. Ici, l'héritage de Vasco de Quiroga est prégnant. Alors évêque de Michoacán, ce dernier s'était évertué à assurer la continuité ethnique intergénérationnelle de la communauté Purépecha en répandant parmi eux les savoir-faire ancestraux du travail du cuivre. Il leur fit également obtenir une éducation gratuite en les libérant de leur statut d'esclave. Ce qui est intéressant à Santa Clara, c'est qu'on aurait pu penser retrouver des mines de cuivre dans les environs, mais celles-ci eurent été exploitées jusqu'à leur dernier gramme. Pour cette raison, la municipalité est devenue une véritable entreprise de recyclage : les circuits électroniques, tuyaux de plomberie et câbles en cuivre de toutes sortes sont expédiés ici afin de permettre aux artisans de poursuivre leur travail créatif, si bien qu'on retrouve aujourd'hui plusieurs fonderies à travers la région. Aventurez-vous dans les rues (moins charmantes) du village et vous tomberez sur bon nombre d'ateliers et de boutiques qui vendent les productions : baignoires sur pied, lavabos, jarres, vaisselle et pièces plus faciles à emporter comme ces magnifiques et discrets plafonniers. Le Musée du cuivre abrite des oeuvres originales primées au Concours du Cuivre martelé ainsi que des objets de la période préhispanique, puisque les Purépechas travaillaient le métal bien avant l'arrivée des conquistadors.