MAISON DU CHEIKH ISA BIN ALI

L'ancienne résidence royale de Muharraq, construite au début du XIX^e siècle, accueille les visiteurs venus nombreux pour admirer l'un des plus beaux exemples d’architecture traditionnelle bahreïnienne.

Cette vaste maison a été le siège du pouvoir bahreïnien de 1869 à 1932. L'importance politique de l'émir se reflète dans l'organisation sociale qui en définit les plans, une partie était réservée aux domestiques, une autre aux invités, une autre plus grande, pour la famille (nombreuse) de l'émir, et enfin les quartiers royaux, occupés par le descendant du conquérant Salman Al Khalifa. Son majlis (le salon de réception) se situe juste en dessous de la badgir, une tour à vent. Inventé en Perse, ce système permet de capturer les courants d'air et de drainer le frais ainsi obtenu vers les étages inférieurs. Les femmes avaient l'habitude de laisser sécher le linge sur la badgir, donnant par la même occasion de l'humidité à cet air conditionné d'avant l'heure. Une trappe permettait de se protéger du froid en hiver. Et encore aujourd'hui, en se tenant dans le majlis royal, les températures sont très agréables. Dans le reste de la maison, la plupart des pièces sont vides, mais en une demi-heure, vous aurez le temps de faire le tour et d'admirer les arches délicates, les portes de bois antiques, la cour intérieure et les toitures de feuilles de palme. Dans le voisinage, vous pourrez également voir l'école et la mosquée construites par la famille royale.