Guide de voyage ParquE Nacional Lago Enriquillo E Isla Cabritos

Le lac Enriquillo est le plus grand lac salé des Antilles, couvrant une superficie de 375 km². Ce lac hypersalin est le point le plus bas des Caraïbes, à 46 mètres sous le niveau de la mer. Son taux de salinité varie entre 33 g/L et plus de 100 g/L, le rendant trois fois plus salé que la mer des Caraïbes. Le lac est entouré de paysages arides, avec des températures annuelles oscillant entre 27 et 30 °C. La région connaît une faible pluviométrie, concentrée principalement entre mai et octobre. L'Isla Cabritos, d'une superficie de 24 km², est la seule île subsistant dans le lac suite à la montée des eaux qui a englouti les îlots voisins, Barbarita et Islita, depuis 2011. Située au centre du lac, l'île est un parc national depuis 1974 et fait partie de la réserve de biosphère Jaragua-Bahoruco-Enriquillo. L'île abrite une faune remarquable, notamment la plus grande population de crocodiles américains estimée à 200 individus. On y trouve également deux espèces d'iguanes endémiques : l'iguane rhinocéros et l'iguane de Ricord, ainsi que des flamants roses, des hérons et 50 autres espèces d'oiseaux.

Le climat sec et la salinité élevée du lac ont des effets particuliers sur la végétation locale : le bois flotté est souvent blanchi par le sel, créant un paysage saisissant. Il est recommandé de visiter l'île tôt le matin pour observer la faune, car les animaux se retirent à l'ombre dès 11h.