Lisala est le chef-lieu de la province de la Mongala, de la rivière du même nom qui délimite le nord du territoire, logé sur la rive droite du fleuve Congo. C'est là que le Maréchal Mobutu vit le jour le 14 octobre 1930. La région vit principalement des ressources agricoles (riz, manioc, café, cacao, caoutchouc...) et halieutiques. Lisala est un point de passage important du trafic fluvial, à mi-chemin entre Mbandaka et Kisangani. C'est à Bumba, à 150 km de Lisala, que le fleuve prend toute son ampleur, où il s'étend sur 20 km de large. Le territoire de Lisala comprend trois secteurs : Mongala, Ngombe-Doko, Ngombe-Mombangi.