Guide de voyage Tskaltoubo

Tskaltoubo n'est pas une ville comme les autres. À une demi-heure de Koutaïssi, la localité située dans la luxuriante plaine d'Imérétie a été élevée à l'époque stalinienne comme ville thermale de luxe. Spécialisée dans la « spéléothérapie », elle reçut les plus grands, Staline lui-même aimait y séjourner dans les années 1950. Aujourd'hui encore, les imposants bâtiments néoclassiques, assez réussis dans le genre, les sanatoriums et les bains thermaux de Tskaltoubo se dressent harmonieusement au cœur du parc thermal.Totalement défraîchie et envahie de Mingréliens réfugiés d'Abkhazie dans les années 1990, la station balnéaire a un peu retrouvé de sa superbe en tombant sous la volonté de Mikheïl Saakachvili, qui avait pour projet de la transformer en un Las Vegas géorgien. Quelques casinos flambant neufs ont rouvert et les sanatoriums ont été un peu repris en main. Mais les travaux de rafraîchissement se sont arrêtés là et Tskaltoubo est aujourd'hui entre deux eaux, gardant son air de vestige d'une civilisation déchue. Il est toujours possible de faire une cure dans certains sanatoriums du site, qui peuvent encore accueillir 700 visiteurs (contre 9 000 réfugiés hébergés dans le reste du complexe). Dans le bain n° 9, vous pouvez demander à visiter et on vous emmènera voir la salle de thermes privée de Staline et le bain où il se détendait.