La plus méridionale des villes du Malawi est entourée par des villages pauvres s'étendant sur une terre ocre. La proprette Nsanje, située à moins de 50 mètres au-dessus du niveau de la mer, est une ville frontalière, jouissant de la plupart des services de base, où les températures sont souvent caniculaires pendant l'été (autour de 40 °C avec des pointes vers 50°C). Des minibus relient la ville à Blantyre via la M1en cinq heures et au poste-frontière avec le Mozambique situé à 27 km plus au sud. Nommée avant l'indépendance, Port Herald la localité fût autrefois une étape importante de la liaison ferroviaire entre l'océan Indien et Blantyre.