À l'extrême nord de l'île de Luzon s'égrènent les 11 îles de Batanes qui regroupent environ 20 000 habitants, à Batan, Sabtang et Itbayat. Batan est l'île principale où l'on trouve l'aéroport et la majorité des infrastructures touristiques qui sont pour la plupart modestes. Les autres îles sont inhabitées. Situées à 160 km de l'extrémité nord de Luzon, ces îles constituent la plus petite province des Philippines. Elles semblent presque ne pas appartenir aux Philippines tant les paysages (patchworks de champs vert intense et de haies naturelles), le climat et les habitants sont différents. Ces derniers, appelés les Ivatans, parlent une langue du même nom, également très différente du tagalog ou des autres dialectes. L'allure des maisons (à Sabtang notamment) rappelle les villages gaulois : des murs de pierres calcaires enfoncés dans le sol et coiffés de toits de chaume. Les habitations sont en effet adaptées aux typhons qui déferlent tous les ans entre juin et septembre. Avril et mai sont les mois les plus propices à la visite des îles de Batanes, destination aussi étonnante que pittoresque.