A cheval sur les départements de Chiquimula et de Jutiapa et à 50 km de route au sud-ouest de Chiquimula, le Volcán de Ipala culmine à 1 650 m d'altitude. Avec celui de Chicabal, dans le Quetzaltenango, il est l'un des deux volcans guatémaltèques à abriter un lac dans son cratère, et le seul où la baignade est autorisée. Par ailleurs, Ipala a été déclaré zone protégée en 1996.

Il y a plusieurs milliers d'années, une explosion pyroclastique aurait provoqué l'effondrement de son dôme supérieur, créant un gigantesque bac que les pluies ont rempli au fil du temps.