Au coeur de la forêt se trouve le siège d'une des plus grandes exploitations forestières du pays, la Congolaise industrielle des bois (CIB). La ville est reliée au reste du monde par la rivière Sangha qui fut un petit eldorado vert. De nombreux Bantous des environs et au-delà sont venus travailler dans la concession et Pokola a compté jusqu'à 20 000 habitants. La CIB reste le principal employeur de la cité ; elle mène de nombreuses actions sociales, participe à l'entretien de la voirie et à la construction des bâtiments. Au-delà du bois, CIB-Olam s'est lancé aussi dans l'exploitation agricole, dans un programme test visant à relancer la culture du cacao.