Al-Mushatta fut la plus grande et ambitieuse oeuvre de construction des Omeyyades dans le désert. Son nom signifie " résidence d'hiver " et le palais fut érigé autour de 743 sous les ordres du calife Walid II, prince artiste, également commanditaire supposé de Khirbat al-Mafjar (Jéricho), quelques années avant que sa dynastie (celle des Omeyyades) ne laisse définitivement le pouvoir aux gouverneurs abassides, dont le siège était à Bagdad. Walid II souhaitait, paraît-il, y faire dresser une ville mais il aurait été tué par ses propres ouvriers qui ne supportaient plus de voir mourir de soif nombre de leurs compagnons de travail. La forteresse ne fut donc jamais terminée. Les ouvriers semblent avoir été des personnes soumises à la corvée, travaillant sous la direction d'un petit nombre de maîtres. C'est ainsi que parmi les marques de maçons répertoriées, certaines, en forme de croix, témoignent de la participation de chrétiens, tandis que des dessins sassanides rappellent que d'autres venaient sans doute d'Iran. En été, faites attention aux serpents parfois observés sur le site.